AdminCeidDes études récentes sur le microbiote intestinal humain ont montré que l’obésité est associée à une diminution des bactéries à Gram négatif, en particulier des membres des Bacteroidetes, et à une augmentation des Firmicutes à Gram positif1. De plus, le microbiote intestinal des personnes obèses s’est avéré moins diversifié que celui des personnes obèses2. La manipulation du microbiote intestinal – à l’aide de probiotiques et d’antibiotiques – est utilisée pour stimuler la croissance des animaux domestiques depuis 50 ans et est réglementée par la Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis et la Commission européenne en Europe. Les probiotiques utilisés à cette fin dans l’industrie agricole comprennent les produits contenant des Firmicutes, en particulier Lactobacillus spp., Bifidobacterium spp. Et Enterococcus spp. Ces produits sont vendus et utilisés dans la plupart des industries d’élevage, y compris la production de volaille, de veaux et de porcs, et beaucoup la recherche a montré une augmentation de la taille et du poids des jeunes animaux nourris avec ces suppléments bactériens. Des antibiotiques ont également été utilisés à cette fin, bien que cette pratique soit désormais interdite en Europe.
Les firmicates
Les firmicates sont également utilisés directement comme excipients thérapeutiques chez l’homme, sous les noms de probiotiques, prébiotiques ou, en général, «aliments fonctionnels». Aux États-Unis, la FDA classe ces produits comme «généralement considérés comme sûrs» (GRAS; ironiquement, «gras» en traduction signifie «gras» en français). L’analyse de ces produits a montré qu’ils contiennent des concentrations élevées de Lactobacillus spp. Et de Bifidobacterium spp. (Jusqu’à 108 organismes par gramme ou millilitre). Ces concentrations sont similaires à celles utilisées chez les animaux comme promoteurs de croissance. Aux États-Unis, les produits contenant des probiotiques, comme les boissons à base de lait ou de yogourt, contiennent généralement plus de 107 lactobacilles. Lactobacillus acidophilus se trouve dans les aliments fonctionnels en quantités égales à celles utilisées pour induire la prise de poids des porcelets. Lactobacillus spp. Ont également été associés à une prise de poids chez les enfants traités pour la diarrhée3. De plus, certaines études ont montré une prise de poids chez les enfants ayant reçu du Lactobacillus rhamnosus, quelle que soit la maladie pour laquelle ce probiotique est prescrit4. Lorsque ces données sont considérées dans le contexte de l’épidémie d’obésité infantile qui sévit dans de nombreux pays développés, il semble essentiel d’étudier les effets des probiotiques sur la population infantile de manière plus rapide et plus complète.
Notre avis sur le sujet
Je pense qu’il existe un risque que le véritable problème de santé humaine provienne de la promotion de produits contenant des bactéries destinées à la consommation humaine qui ont été liées à une prise de poids dans l’industrie de l’alimentation animale. Tout composé chimique ayant un tel effet secondaire chez les animaux de laboratoire serait rigoureusement testé avant de pouvoir être utilisé dans les aliments. Je pense qu’avant que les produits probiotiques et prébiotiques puissent être considérés comme sûrs, il est nécessaire qu’ils soient testés sur des modèles expérimentaux qui évaluent la propension de ces produits à provoquer l’obésité chez l’homme.
Les solutions ?
Les aliments fonctionnels, y compris les produits laitiers fermentés contenant des probiotiques, gagnent en popularité dans de nombreux pays, en particulier chez les enfants, mais peu de recherches ont été menées sur ces produits et la prise de poids. Ces aliments sont souvent vendus sous prétexte d’avoir des effets positifs sur la santé des enfants, mais il existe peu de données définitives à l’appui de ces allégations. De manière surprenante, le niveau de réglementation de l’utilisation des probiotiques chez l’homme est moins strict que celui des animaux. Les espèces bactériennes spécifiques impliquées et les concentrations dans lesquelles elles sont présentes ne sont souvent pas expliquées aux consommateurs et, à ma connaissance, les effets à long terme des probiotiques comme compléments alimentaires pour l’homme ou comme traitement d’appoint n’ont jamais été évalués rigoureusement. À mon avis, des travaux supplémentaires devraient être effectués en utilisant des modèles expérimentaux pour évaluer le rôle de ces produits en tant que stimulateurs de croissance animale avant qu’ils ne soient recommandés pour une utilisation chez les enfants.
Coquin de sort, et les animaux dans tout ça ?
On remarque le même procédé chez les animaux. Les cas d’obésité sont de plus en plus fréquents et certains mauvais maîtres nourissent mal leurs animaux ce qui peut mener à des problèmes de santé importants. Comme le montre ces images difficiles à regarder :
